Con Klimt il problema non è il disegno, è la pazienza. Il cosiddetto "periodo d'oro" — Il Bacio, Adele Bloch-Bauer, Giuditta — nasce dalla sovrapposizione di foglia oro vera e motivi geometrici bizantini, ispirati ai mosaici di Ravenna che Klimt aveva visto di persona nel 1903. Riprodurlo ad olio significa simulare quella luce metallica senza usare oro reale: si lavora per campiture di giallo caldo e ocra, poi si torna sopra con velature sottilissime per dare l'illusione della riflessione, motivo per motivo, senza mai scivolare nel decorativo generico da poster.

La parte figurativa — volti, mani, pelle — è invece dipinta in modo quasi opposto, morbida e naturalistica: il contrasto tra i due linguaggi nello stesso quadro è esattamente ciò che rende Klimt così riconoscibile, e così difficile da fare bene.